会游泳的人能浮在水面上是因为他们在水里容易处于放松状态，会控制腰臀部和腿部，尽量保持水平状态，因此能浮在水面上。而初学者因为害怕水，身体尤其是腿容易蜷缩起来，这样就难以保持身体的平衡，会往下沉。
游泳是人在水的浮力作用下产生向上漂浮，凭借浮力通过肢体有规律的运动，使身体在水中有规律运动的技能。
游泳产生于居住在江、河、湖、海一带的古代人，他们为了生存，必然要在水中捕捉水鸟和鱼类作食物，通过观察和模仿鱼类、青蛙等动物在水中游动的动作，逐渐学会了游泳。
随着游泳运动的发展，游泳被分为实用游泳和竞技游泳两大类。实用游泳又分为侧泳、潜泳、反蛙泳、踩水、救护、武装泅渡，竞技游泳分为蛙泳、爬泳、仰泳、蝶泳。
